Sản xuất nước ngọt từ nước muối bằng thiết bị bay hơi năng lượng mặt trời của các nhà khoa học Trung Quốc không chỉ giải quyết khan hiếm nước, mà còn chiết xuất lithium – “vàng trắng” cho pin sạc, mở ra hướng đi bền vững.

Sản xuất nước ngọt và nhu cầu lithium toàn cầu

Lithium được mệnh danh là “vàng trắng” của thế kỷ 21 nhờ vai trò trong sản xuất pin sạc; xe điện và hệ thống lưu trữ năng lượng. Từ năm 2017 đến nay, nhu cầu lithium đã tăng gấp ba lần; dự báo khan hiếm vào thập niên 2030. Trong khi đó, nước ngọt lại chỉ chiếm 3% lượng nước trên Trái Đất; càng trở nên quý giá trong bối cảnh biến đổi khí hậu.

Sự kết hợp khai thác lithium và sản xuất nước ngọt từ nước muối nhờ công nghệ mới của Trung Quốc đang nhận được nhiều chú ý; bởi giải quyết được cùng lúc hai thách thức lớn: năng lượng và tài nguyên nước.

Sản xuất nước ngọt từ nước muối và nhu cầu lithium toàn cầu (Ảnh: internet)

Công nghệ bay hơi mặt trời mở ra lối đi bền vững

Các nhà khoa học Đại học Lan Châu (Trung Quốc) đã phát triển thiết bị bay hơi sử dụng năng lượng mặt trời để tách lithium từ các hồ nước mặn. Công nghệ này dựa vào mangan dioxit (MnO2) có khả năng hấp phụ chọn lọc lithium với độ chính xác cao.

Khi thử nghiệm ngoài trời; hệ thống đạt độ chọn lọc lithium tới 89,5%, đồng thời giảm 87% nhu cầu năng lượng và giảm tới hơn 90% chi phí môi trường so với phương pháp truyền thống. Đây là bước tiến quan trọng bởi khai thác lithium trước đây thường tốn kém; kéo dài nhiều tháng và gây tác động xấu đến hệ sinh thái.

Sản xuất nước ngọt từ nước muối – phụ phẩm đầy giá trị

Điểm đặc biệt của nghiên cứu là song song với khai thác lithium; quá trình bay hơi còn loại bỏ muối và khoáng chất; tạo ra nước ngọt. Khi kiểm nghiệm, nguồn nước này đáp ứng tiêu chuẩn của Tổ chức Y tế Thế giới.

Điều đó có nghĩa; công nghệ không chỉ phục vụ ngành năng lượng mà còn góp phần giải quyết tình trạng khan hiếm nước toàn cầu. Trong bối cảnh nhiều quốc gia đang chịu áp lực hạn hán và nguồn nước suy giảm; sản xuất nước ngọt từ nước muối bằng năng lượng sạch là một bước đột phá mang tính nhân văn và kinh tế.

Ứng dụng rộng mở cho tương lai

Nếu được triển khai trên diện rộng; hệ thống bay hơi năng lượng mặt trời có thể áp dụng ở nhiều hồ nước mặn trên thế giới; từ Nevada (Mỹ) đến cao nguyên muối ở Tây Tạng và Nam Mỹ. Việc nhân rộng công nghệ này sẽ giúp thế giới giảm phụ thuộc vào mỏ quặng; đồng thời hạn chế phát thải trong chuỗi cung ứng pin sạc.

Sản xuất nước ngọt từ nước muối gắn liền với khai thác lithium còn phù hợp mục tiêu khử carbon toàn cầu; thúc đẩy phát triển bền vững. Đây là một trong những giải pháp công nghệ hứa hẹn thay đổi cục diện an ninh năng lượng và tài nguyên nước trong những thập niên tới.

Ý nghĩa vượt ra ngoài biên giới Trung Quốc

Công nghệ mà Trung Quốc tiên phong không chỉ phục vụ nhu cầu nội địa mà còn có tiềm năng trở thành giải pháp toàn cầu. Trong bối cảnh các quốc gia cạnh tranh nguồn cung lithium và nguồn nước ngọt, phát minh này mở ra cơ hội hợp tác quốc tế về năng lượng tái tạo và bảo vệ môi trường.

Các chuyên gia cho rằng, sản xuất nước ngọt từ nước muối bằng công nghệ mặt trời có thể trở thành chuẩn mực mới trong ngành khai thác khoáng sản. Nó cho thấy đổi mới công nghệ có thể cân bằng được lợi ích kinh tế

Lithium là chìa khóa của kỷ nguyên năng lượng sạch, còn nước ngọt là nền tảng của sự sống. Khi hai nguồn tài nguyên này có thể được khai thác song song nhờ công nghệ bay hơi mặt trời

Nguồn: Vnexpress